動物の歯！！
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- 歯と食べ物 -

■動物にはライオンのように肉だけ食べるもの、馬のように草だけ食べるもの、人間のようにどちらもたべるものなどいろいろいるが、食べ物の種類（しゅるい）や食べ方によって歯の形はさまざまに変わっているんだ。つまり食べ物と歯の形には密接（みっせつ）な関係（かんけい）があるんだよ。

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肉食（にくしょく）動物の歯  　肉をさいたり骨（ほね）をかみくだいたりするために、すべての歯が鋭（するど）くとがっているんだ。臼歯（きゅうし）は肉を切り裂（さ）くはさみのようなかみ合わせになっているよ。特に犬歯が良く発達（はったつ）して、敵（てき）と戦（たたか）うための武器（ぶき）となり、顎（あご）の力が非常（ひじょう）に強いんだよ。

　

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草食（そうしょく）動物の歯  　臼歯（きゅうし）が平（たい）らになっていて、草をすりつぶしやすくなっているよ。犬歯はあまり発達（はったつ）していないんだ。草や葉（は）は消化（しょうか）しにくいので、胃（い）や腸（ちょう）に特徴（とくちょう）があるんだよ。くだものを食べる動物の臼歯はつき臼（うす）のような形をしていて、くだものを押（お）しつぶすようにして食べるが、草を食べる動物の臼歯はひき臼のような形をしていて、あごを前後左右に動かしてすりつぶすようにして食べるよ。

　

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雑食（ざっしょく）動物の歯  　肉食動物と草食動物の歯の特徴（とくちょう）の中間の形をしているよ。つまり前歯は平（ひら）べったくてはさみのような働（はたら）きをし、臼歯（きゅうし）はうすのように食べ物をすりつぶす働きをするんだ。

さかなの歯  　　　 　魚の歯は、食べる｢えさ｣によっていろいろな形に変化（へんか）しているよ。プランクトンを食べる魚から、海草（かいそう）を食べるもの、小さな魚を食べるもの、貝やサンゴを食べるもの、さらには人間まで食べてしまう｢ジョーズ｣なんかもいるからね。 　歯の形や並び方によって次のような多くの種類（しゅるい）がある。 　・切歯状（せっしじょう）歯 ・犬歯状（けんしじょう）歯 ・臼歯状（きゅうしじょう）歯 ・円錐（えんすい）歯 ・歯板 ・ハケ状歯 ・櫛状（くしじょう）歯 ・剛毛状（ごうもうじょう）歯 ・絨毛状（じゅうもうじょう）歯 ・咽頭（いんとう）歯 ・粒状（つぶじょう）歯 ・敷石状（しきいしじょう）歯・・・など。 　　それぞれの呼（よ）び名からおおよその形態（けいたい）が想像（そうぞう）できると思うから、みんなで考えてみよう。

虫を食べる動物  　昆虫（こんちゅう）やクモ、ミミズなどを食べる動物には、歯があるものとないものがいるよ。歯がある食虫類（しょくちゅうるい）の臼歯（きゅうし）には突起（とっき）があり、硬（かた）い虫を噛（か）み砕（くだ）くことが出来るし、前歯はピンセットのように虫を捕（つか）まえる働（はたら）きをするんだ。

モグラは、ミミズや地虫を、小さくならんだ歯でこまかくかみながらたべる。 　リスやネズミの前歯は、のみのようで、かたい木の実（み）でも、らくにかじることができる。

　

■野生（やせい）の動物は自然（しぜん）のものを食べているので、虫歯になることはほとんどないんだ。ところが動物園の動物は、見学に来る人たちにお菓子（かし）などをもらって食べるので、虫歯ができてしまうことが多いんだよ。かわいいからってあんまり動物にお菓子をあげちゃうと、後で歯が痛（いた）くて泣いてるかもしれないよ。

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